名が体を表していない「おっとっと」 〜 ノンフライでカルシウムたっぷりのスナック菓子

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  おっとっとのパッケージ(撮影:林田力)

「おっとっと」は1982年に発売された森永製菓の定番スナック菓子である。「おっとっと」のパッケージには赤い色をしたクジラのマスコットキャラクター(鯨野とと丸)が描かれている。

中身のスナックはヒトデやタコ、イカ、ウニ、マグロ、マンボウなど魚介類の形をしている。スナックが魚介類などの独特の形状をしているために、魚は最初に頭から食べて胴体を食べたり、反対にしっぽから食べたりというような食べ方にも楽しみがある。時々、潜水艦やイカリやとと丸、ペンギンというレア物が入っていることもあり、それも食べる楽しみになっている。

味は「ソース焼きそば」や「たこ焼き」など複数種類あるが、オーソドックスな味は「うす塩」である。「ノンフライ・カルシウムたっぷり」を標榜(ひょうぼう)しており、その言葉通り、塩気は抑制気味で、さっぱりしている。そのため、腹にもたれず、軽く食べられる。

ただし、生物をかたどった複雑な形状であるため、細かいくぼみがいろいろな個所に存在する。そのため、食べる時に味が濃い部分もあり、アクセントになっている。食べ終わった後に、指についた粉を舐(な)めるのもおいしい。

「おっとっと」は非常にユニークな菓子である。「おっとっと」は、記者の子供のころから販売されていたが、子供心にほかの菓子とは違うユニークな存在として印象に残っている。ここでは3点ほど指摘する。

第1に商品名の「おっとっと」は商品の内容から想起できないものである。飲み屋での議論で、酒が杯からこぼれそうになり、「おっとっと」と思わず口に出たことが名前の由来という。

第2にスナックは魚介類の形をしているが、原材料に海産物を使用し、シーフード風味になっている訳ではない。塩気が磯の風味を、そこはかとなく醸し出している程度である。

第3に商品のパッケージは「とと丸」が中心になっているが、「とと丸」は標準ではスナックの中には存在しない。

「名は体を表す」という言葉があるが、「おっとっと」は名が体を表していないスナック菓子である。そのためにかえって強烈な印象を植え付け、つい買ってしまう菓子になっている。