オーソドックスなPBポテトチップス 〜 セブンプレミアム「イーモんたべよ北海道ポテト」

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  セブンプレミアムの「イーモんたべよ北海道ポテト」(撮影:林田力)

「イーモんたべよ北海道ポテトコンソメ味」は株式会社セブン&アイ・ホールディングスのプライベートブランド(PB)「セブンプレミアム」のポテトチップスである。セブン&アイ・ホールディングスはイトーヨーカドーやヨークマートを傘下に持つ流通業の大手である。

セブン&アイはセブンプレミアムを原材料調達から商品開発、品質管理まで一貫した体制で、7つのこだわりを徹底追求した商品と位置付ける。

7つのこだわりとは、

(1)安全・安心
(2)おいしい
(3)地域の味
(4)最高の技術
(5)ユニバーサルデザイン
(6)健康応援
(7)リーズナブル・プライス

である。

セブンプレミアムは食品、菓子、飲料、日用品など幅広い品目を持つが、白を背景色に多用した包装に、緑色の「7」のロゴを付す統一的なデザインである。人目を引くためにカラフルなデザインが多い一般商品の中で、シンプルなデザインは逆に注目されやすい。そのシンプルさには無印良品的な信頼感が感じられる。

スナック菓子はセブンプレミアム商品が充実しており、記者が利用するイトーヨーカドー木場店ではセブンプレミアム商品を並べた棚が存在するほどである。「イーモんたべよ北海道ポテトコンソメ味」は、その一つである。

これは北海道産ポテトを100%使用し、チキンベースのコンソメで味付けした。原材料名の欄には馬鈴薯(北海道産)に続けて「遺伝子組み換えでない」と書かれている。セブンプレミアムの中で、100円で購入できる「100円シリーズ」の1商品でもあり、リーズナブルな価格も魅力的である。

本商品の実際の製造元は山芳製菓株式会社である。山芳製菓は大手スナック菓子メーカーである。「わさビーフ」「てりマヨビーフ」「味わいマヨポテト」などマニアックな味付けのポテトチップスを得意とするメーカーであるが、本商品はコンソメ味という極めてオーソドックスなポテトチップスである。食べた後の手のべた付きも相対的には少なく、味付けよりも芋そのもので勝負している商品である。

メーカーにとってプライベートブランドは自社ブランドで販売できず、流通業者の下請けに甘んじることになるために面白くない仕組みである。独特な商品で成功しているメーカーならば屈辱的と感じる向きさえあるだろう。故にマニアックな味付けを得意とする山芳製菓が、オーソドックスなポテトチップスをプライベートブランドで提供することには意外感がある。

一方でプライベートブランドは納入先が決まっているためにメーカーにとってはリスクが少ない。また、大手流通業者に採用されることで信用・評価が増すというメリットもある。得意ではないオーソドックスなポテトチップスについては、リスクの少ないプライベートブランドで実績を積み重ねるという山芳製菓の深謀遠慮が存在するかもしれない。メーカーとプライベートブランドの関係は考えてみると奥深いものがある。